In Deutschland kann ein Hausarzt eine Krankschreibung (Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung) bei Depressionen normalerweise für bis zu zwei Wochen ausstellen. Wenn eine längere Krankschreibung erforderlich ist, kann der Hausarzt die Krankschreibung mehrfach verlängern. In Fällen von lang anhaltenden oder schweren Depressionen kann es jedoch notwendig sein, dass der Patient einen Facharzt für Psychiatrie oder einen Psychotherapeuten aufsucht, um eine umfassendere Behandlung und gegebenenfalls eine längere Krankschreibung zu erhalten.
Es gibt keine festgelegte maximale Dauer, für die ein Hausarzt eine Krankschreibung ausstellen darf, solange er medizinisch begründet ist. In der Praxis wird jedoch bei längeren Erkrankungen häufig eine Überweisung an einen Facharzt erfolgen, um sicherzustellen, dass der Patient die bestmögliche Betreuung erhält.
